Der beste Zeitpunkt, um eine Idee zu kopieren und damit reich zu werden

… ist manchmal kurz vor einer Großveranstaltung. Die US-Unterkunftsbörse AirBnB hat gestern Nacht den britischen Rivalen Crashpadder übernommen. Der hatte einen starken Stand in U.K., obwohl AirBnB als Marktführer in London ein eigenes Büro unterhält. Beobachter vermuten einen wichtigen Termin als Grund für den Zeitpunkt: die olympischen Sommerspiele vom 27. Juli bis zum 12. August. Hunderttausende Fans aus aller Welt werden zu dieser Zeit und für die anschließenden Paralympics eine Unterkunft in London und Umgebung suchen. Eine gute Gelegenheit für private Unterkunftsmärkte in einer der teuersten Städte der Welt.

Derartige Übernahmen haben für AirBnB offenbar Methode: Im vergangenen Mai übernahm man den deutschen Konkurrenten Accoleo und integrierte das Team in das neu gegründete Hamburger Büro. Die Übernahme erfolgte kurz vor der lukrativen Sommersaison der Bundesgartenschau in Koblenz, zu dessen Zweck AirBnBs heutiger Deutschland-Chef Gunnar Froh Accoleo gegründet hatte. Ließe sich das auf eine Formel bringen, dürfen private Unterkunftsportale in Polen und der Ukraine jetzt mit der Zunge schnalzen: AirBnB könnte rechtzeitig zur Fußball-Europameisterschaft eine Übernahme anstreben.

Zur richtigen Zeit attraktiv sein

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Wie sieht es bei zwei anderen spektakulären Übernahmen der vergangenen Tage aus? Digg-Gründer Kevin Rose und drei seiner Top-Entwickler der Startup-Schmiede Mi.lk schalteten ihre soziale Bewertungsplattform Oi.nk ab und wechselten zu Google. Jeder der übernommenen Gründer erhielt mindestens 1 Million US-Dollar Handgeld; Google integrierte die vier Entwickler ins eigene Social Team. Hier ist der Grund für den Zeitpunkt der Übernahme nicht ganz so offensichtlich. Google setzt viel daran, alle Aktivitäten „sozial“ zu machen und das Netzwerk Google Plus voranzubringen. Eine Bewertungsplattform wie Qype, Plazaa oder eben Oink zumindest fehlt den Rivalen Facebook und Twitter noch.

A propos Twitter: Der Kurznachrichtendienst hat vor Wochenfrist die Blog- und Groupware-Plattform Posterous übernommen. Auch dabei ging es vor allem um die Köpfe. Posterous‘ Dienste sollen zwar bestehen bleiben, der Großteil der Mitarbeiter allerdings wechselt zu Twitter. Noch ist unklar, was Twitter damit eigentlich vorhat. Der Zeitpunkt könnte aber einen ganz anderen Grund haben als die oben genannten Übernahmen: Posterous schwächelt. Beim ursprünglichen Angebot Mikroblogging hat man gegenüber Tumblr verloren und sich zuletzt auf die Groupware Posterous Spaces konzentriert. 15 Millionen aktive Nutzer hatte man zuletzt mit allen Diensten. Nicht wenig, aber auch nicht der ganz große Wurf im Vergleich zu WordPress (350 Millionen aktive Nutzer pro Monat) und Tumblr (120 Millionen). Vielleicht hat Twitter einfach zugeschlagen, weil es eine nach wie vor interessante Technik verhältnismäßig preiswert gab.

Ein Universalrezept gibt es natürlich nicht. Die beste Formel, um aufgekauft zu werden, anhand der Beispiele: zur richtigen Zeit etwas Attraktives bieten und: Geduld haben. Wann der richtige Zeitpunkt ist, lässt sich – außer bei AirBnB – nicht vorhersagen. Attraktiv sein kann und sollte man aber immer, wenn das Ziel ein lukrativer Exit ist. Jüngstes Beispiel: Die Spieleschmiede OMGPOP: Gegründet bereits Ende 2006 war sie jahrelang ein kaum beachtetes Mauerblümchen – und geriet erst jetzt aufgrund eines Spiels in den Fokus von Zynga und anderen. Denen geht es darum, sich einen erstarkenden Rivalen vom Hals zu halten, was ihnen rund 200 Millionen US-Dollar wert sein könnte. Der Erfolg des Spiels „Draw Something“ machte fünf Jahre Erfolglosigkeit wett. Dafür reichten am Ende fünf Wochen.

(Jürgen Vielmeier)